postlude
| 湿気を多く含んだ熱気、それは人を不快にさせる。 海の近いこの町は、夏になるとその不快さを発揮する。 そこが嫌なところでもあり、離れてみると懐かしいところでもある。 毎年この時期に帰っては来るものの、結局目的を果たせた試しはなかった。 でも、今年こそは最後までやらなければならない。 カバンの中のアルバムに、また写真が増えるように。 街中で、腰を下ろしてる青年がいる。 まわりを信用していないような、すさんだところのある瞳。 大きな体に面白い柄のＴシャツとアンバランスなことこの上ない姿だ。 だが、僕は知っている。 彼が、娘の住む家に居候していることを。 娘は案外、彼と過ごすこの夏を純粋に楽しんでいるようだ。 あの子が生まれたとき、僕と郁子と観鈴の３人がいた。 それが今は晴子と彼と観鈴の３人になっていることに、 自分が手放した物の大事さを思い知らされる。 …観鈴を囲む２人に、嫉妬に近い感情を抱いていることも。 僕の腕には包みが一つ。中身はイチゴのショートケーキだ。 店員がドライアイスを入れてくれたから、まだ辛うじて冷たい。 今日は観鈴の誕生日、今はこんな形でも観鈴の祝いになってくれればそれでいい。 この夏の終わりには、観鈴を僕のところへ、 本当の幸せのあるところへ連れて行くんだから。 「というわけで、君の発展を祈って」 少々の会話の後、 少し突飛になったが僕は箱を青年に渡す。 「お礼。家に帰ってから開けてくれ」 疑う青年に、僕は少し好感を持った。 悪い人間ではないようだ。ただ少し、不器用そうではあるが。 観鈴の側にいる人間が、いい人であってくれて安心した。 彼ならきっとあの子に届けてくれるだろう。 あの子が生まれてきたことを祝う人が、この世にいる証を。 ＥＮＤ |